La Pantera Rosa celebra
su cumpleaños ¡número 40!

Nació en 1964 como un dibujo animado destinado a un corto, que abriría un filme con actores de carne y hueso. Sin embargo, le bastaron sólo dos minutos para causar sensación. El corto tuvo más éxito que la película e, incluso, ganó un Oscar. Desde ese momento, la fama del felino rosado...no paró.

 

 

Original, sencilla, simpática y divertidísima. Relajada, elegante y muy confiada en sí misma a la hora de manejar las peores situaciones. Con sus grandes ojos amarillos, bigotes que resaltan en su cara, una lánguida y casi esquelética figura y, por supuesto, su raro e increíble color rosa...Es ella, la gran e inolvidable ¡Pantera Rosa!.

Este felino de extraños tonos se convirtió rápidamente en uno de los personajes más populares que ha dado el cine, y está celebrando nada menos que ¡40 añitos de vida!... aunque no los aparente. Porque su primera aparición en la pantalla grande fue por ahí por el año 1964.

Ese año, para ser más exactos en el mes de abril, nuestra querida y escuálida Pantera Rosa formó parte de la entrada de créditos de la comedia del mismo nombre dirigida por Blake Edwards.

Dicho título correspondía al nombre de un diamante que se robaban en el filme, y en el cual - si era mirado de cerca - era posible descubrir la figura visible de una pantera rosada. Entre otros famosísimos actores, actuaba Peter Sellers, en el papel del Inspector Closeau.

Sin embago, sólo le bastaron dos minutos de actuación a este personaje mudo de color rosa para causar sensación, y el corto donde apareció tuvo incluso más éxito que la propia película. Gustó tanto entre chicos y grandes, que ¡ganó el Oscar al Mejor Corto de Animación!.

Y ahí no paró la cosa, porque se sumó otra nominación: Mejor Tema Musical, con la obra de Henry Mancini...todo un clásico, que resuena todavía en nuestros oídos.

Todo comenzó...

Desde su aparición, la Pantera Rosa fue - en cuanto a popularidad - el gran rival de los gigantes de la pantalla de los años 60 y 70. ¡Claro!, porque dibujos animados como los de las factorías Disney, Warner Bros o Hanna Barbera le tenían un verdadero terror.

Fue el dibujante Isador "Friz" Freleng, creador de Bugs Bunny, y David De Patie, quien recibió el interesante encargo: elaborar un dibujo animado que ocuparía sólo dos minutos en la comedia dirigida por Blake Edwards. Sus únicas directrices de trabajo eran que el personaje fuera gracioso, mudo y de color rosa.

Así las cosas, Freleng eligió a un felino de corte aristocrático inglés, pero con un espíritu de los años 60... y no se imaginó nunca que causaría tal sensación.

Pero así fue, y al poco tiempo de aparecido el segundo corto, se realizó una película completa dedicada a la Pantera Rosa: "The Pink Phink". Llego a ser tal su fama, que se comenzaron a realizar historietas cortas del personaje en cuestión: "The Pink Blue Print" y"Pink Finger", entre otras.

Se creó también el personaje animado del inspector, que hasta ahora sólo era conocido por la interpretación en carne y hueso de Peter Sellers.

- Actualmente se está rodando una nueva versión de las películas de Blake Edwards. Se trata de una reinterpretación de la historia de la Pantera Rosa. El actor Steve Martin interpretará al torpe inspector Clouseau. El director es Shawn Levy, el mismo de "Más barato por docena". Su estrenó está programado para mediados del 2005.

- Friz Freleng fue dibujante, director y productor de la Warner Brothers Cartoons entre los años 1933 y 1983. Comenzó creando el dibujo "Sinkin' In tne Bathtub", y dirigiendo el primer dibujo en cine, "Bosko in Dutch". En sus obras destacan también "Tweetie Pie", "Speedy Gonzales", "Birds Anonymous" y "Knighty Knight Bugs".

- Para conmemorar estos 40 años de vida, se han reeditado los éxitos de Henry Mancini - quien también compuso para Tom y Jerry en 1992 -, y Fox Home Entertainment ha ofrecido una caja que contiene la colección, en formato DVD, de todas las películas de los estudios MGM de la Pantera Rosa.

- Son seis discos que vienen acompañados con sus respectivos cortos originales para cine.

- Al inicio el "Show de la Pantera Rosa" era en blanco y negro. En el programa aparecía también un oso hormiguero persiguiendo todo el tiempo a una hormiga.

- Cuando llegaba a los estudios en un carro aerodinámico, el cual era conducido por un niño, la Pantera Rosa se quitaba el casco y abría la puerta para que los personjes de la serie salieran del auto.

Y los años pasaron... no así la fama de la Pantera Rosa. Hacia 1976 llega a la televisión con su propio show. Ese mismo año Blake Edwards dirige otra nueva cinta, "La Pantera Rosa ataca de nuevo", y dos años más tarde lanza el filme "La Venganza de la Pantera Rosa".

Entre su nacimiento y 1979, la tira, con música de Mancini, dio para ¡140 cortos!, y luego, en 1982, se solicitaron 32 nuevos episodios.

Y así suma y sigue: en 1982 nos llegó "Tras la pista de la Pantera Rosa" y al año siguiente se estrenó "The Curse of the Pink Panter". La última película protagonizada por este felino rosado fue "El Hijo de la Pantera Rosa", diez años después.

La segunda temporada de la serie de la Pantera Rosa empezó en 1984, y terminó una década después, aunque sin tanto éxito.

El 26 de mayo de 1995 falleció su padre, Friz Freleng, en Los Ángeles, California, cuando tenía 90 años de edad.

Y para seguir celebrando estos 40 años, la señal de cable Boomerang (de Cartoon Network) está transmitiendo los mejores capítulos de la Pantera Rosa, de lunes a viernes a las 12:00, 20:00 y 04:00 horas (Metrópoli Intercom).